En cette journée automnale qui a été particulièrement douce et délicieuse, je reviens sous les coups de dix-huit heures trente par la rue de Béthune, une des artères principales et commerçantes de la ville, désertée par les passants, car il commence déjà à faire noir...
Face à moi, j’aperçois la silhouette massive d’un individu à la démarche chaloupée, vêtu d'un costume beige et de chaussures richelieu. Il foule le pavé, accompagné de deux charmantes dames qui semblent être sa femme et sa fille, les bras chargés de sacs de magasins de luxe.
Personne ne semble l'avoir reconnu... Personne ne pense peut-être avoir la chance de croiser, ici même, à cette heure tardive, cet acteur-là ?
Qui imaginerait sous les atours de cet homme élégant et distingué, Michel Galabru, lui-même, l'acteur bonhomme et rondouillard, au képi de travers, qui campe l'adjudant Gerber dans la célèbre série des Gendarmes... excepté moi.
En le saluant timidement, je retrouve soudain le sourire éclatant de ma jeunesse, comme lorsque nous avions assisté, ma mère, mon frère et moi, à la projection du Gendarme et les Extra-terrestres au Cinéma Gaumont, à quelques mètres de là seulement, dans la même rue, presque vingt ans plus tôt.
---
François-Xavier Farine
